По данным издания, Азербайджан официально подтвердил принятие JF-17C на вооружение 6 июля. В середине месяца новые самолеты уже приняли участие в совместных учениях с штурмовиками Су-25МЛ и учебно-тренировочными L-39 Albatros.

Forbes напоминает, что Баку увеличил заказ на JF-17 с 16 до 40 самолетов, а стоимость контракта выросла с 1,6 млрд до 4,2 млрд долларов. Издание называет эту сделку крупнейшим оборонным экспортным контрактом в истории Пакистана и отмечает, что новые самолеты существенно превосходят состоящие на вооружении МиГ-29 советской разработки.

Кроме того, Азербайджан получил китайские дальнобойные зенитно-ракетные комплексы HQ-9BE, дополнив ими уже существующую эшелонированную систему ПВО, в которую входят российские С-300ПМУ-2, модернизированные комплексы «Бук-МБ» и израильские Barak.

По оценке Forbes, приобретение JF-17C и HQ-9BE стало самым масштабным обновлением азербайджанских ВВС и системы противовоздушной обороны за последние десятилетия. Издание также не исключает, что в будущем Азербайджан может дополнительно усилить защиту от беспилотников, в том числе за счет современных антидроновых систем.