Исследования проводит Катанийский университет (Италия) в сотрудничестве с Национальной академией наук Азербайджана. Найденный здесь крупный археологический комплекс меняет сложившиеся представления о сообществах эпохи поздней бронзы на Кавказе.

Сооружение, датируемое приблизительно 1300–1000 годами до нашей эры, было обнаружено еще в 2024 году. Первоначально специалисты считали его отдельной хозяйственной постройкой. Однако результаты последних раскопок показали, что оно являлось наиболее поздней частью многолетней строительной и церемониальной традиции, сохранявшейся на протяжении нескольких поколений.

Ученые пришли к выводу, что приготовление и совместное употребление пищи в этом месте выходило за рамки обычных бытовых потребностей. Вероятно, оно играло важную роль в формировании коллективной идентичности и укреплении связей между различными группами людей.

Археологической кампанией 2026 года руководит профессор Катанийского университета Никола Ланери. В состав экспедиции вошли исследователи и студенты Катанийского университета, а также докторанты Римского университета Ла Сапиенца. Специалисты установили, что найденная в 2024 году постройка не была случайным или временным сооружением. Она представляла собой последнюю по времени часть здания, которое неоднократно перестраивали на одном и том же месте.

По данным археологов, каждая реконструкция проводилась по схожему принципу. При перестройке жители сохраняли находившиеся внутри печи, сосуды и даже остатки приготовленной там пищи.

Особенно важные свидетельства этой традиции были найдены на самом древнем из исследованных уровней. Археологи обнаружили платформу, или искусственную террасу, сооруженную из утрамбованной земли. В центральной части сооружения находится большая круглая жаровня, изготовленная с особой тщательностью. Предположительно, она использовалась в качестве основного места для приготовления пищи.

Вокруг жаровни расположились различные приспособления и керамические сосуды. Большие емкости, предназначенные для приготовления еды, находятся непосредственно возле очага. Сотни чаш и мисок были намеренно сложены внутри печи, заполненной золой.

По мнению исследователей, такое расположение предметов не случайно. Оно может указывать на существование особого ритуала, который проводился перед очередной перестройкой церемониального пространства.

Профессор Никола Ланери отметил исключительность обнаруженного объекта для археологии Кавказа.

"Обнаруженная нами церемониальная кухня является уникальным местом. Ранее ничего подобного в этом регионе не находили", - заявил Ланери.

Предполагается, что сооружение было покрыто крышей из недолговечных материалов, в частности дерева и ветвей. Благодаря расположению на высокой искусственной террасе оно было хорошо заметно в окружающем ландшафте. Постройку могли видеть люди, передвигавшиеся по близлежащим долинам вдоль реки Кура.

Исследования не ограничились изучением архитектуры комплекса. Международная группа специалистов приступила к анализу органических остатков, сохранившихся на внутренних стенках найденных сосудов. Эта работа уже позволила получить первые сведения о рационе людей, использовавших церемониальную кухню.

Предварительные результаты показывают, что здесь готовили просяную кашу, которую подслащивали медом. Ее могли подавать вместе с мясом вола, занимавшим важное место в рационе участников общих трапез.

Исследование обнаруженных растительных остатков и костей животных продолжается в сотрудничестве с несколькими международными научными институтами. Ожидается, что в ближайшие месяцы специалисты смогут представить более подробные данные о пище, которую готовили и употребляли в Тава-Тепе.

Раскопанная территория не ограничивается самой церемониальной кухней. Вокруг нее археологи обнаружили сеть вспомогательных хижин с полами из утрамбованного известняка, а также остатки деревянных конструкций. Были выявлены и отдельные участки, использовавшиеся для обработки и подготовки продуктов.

Среди найденных предметов выделяются украшенные керамические печати, известные как пинтадеры. Предположительно, с их помощью на тесто наносили геометрические узоры или помечали хлеб перед выпеканием. Эта находка может свидетельствовать о том, что процесс приготовления хлеба также имел символическое значение.

По мнению Ланери, значение Тава-Тепе выходило далеко за пределы приготовления пищи. Ученые предполагают, что расположенный на маршруте вдоль реки Кура объект служил местом периодических встреч различных групп людей.

"Тава-Тепе мог быть точкой пересечения, где различные общины регулярно собирались, чтобы вместе готовить и принимать пищу. Благодаря этим совместным трапезам они укрепляли социальные связи и подтверждали свою коллективную идентичность", - пояснил руководитель миссии.

О значимости этой традиции свидетельствует то, что церемониальное сооружение использовалось на протяжении длительного времени и несколько раз перестраивалось. Исследователи считают последовательные реконструкции наиболее убедительным доказательством того, насколько важную роль это место играло в общественной жизни людей эпохи поздней бронзы.

Проект по изучению Тава-Тепе имеет не только научное значение. Он также способствовал укреплению сотрудничества между Италией и Азербайджаном в области археологии и культурного наследия, отмечает La Brújula Verde.